這一體系首先通過《關稅與貿易總協定》，然后在世界貿易組織中建立。確立了關于全球貿易、貿易伙伴之間不歧視的國際法治，以及通過談判削減關稅和消除其他貿易壁壘的論壇。世貿組織于1995年1月取代關貿總協定，到2000年，發達經濟體對制造商的平均關稅約為2％，遠低于1948年的水平。國際貿易從戰后初期占全球GDP的約20％增長到1990年的39％和2018年的58％。

但是，在過去的幾年中，開放的多邊貿易體系受到嚴重侵蝕。盡管世界GDP仍在增長，但2019年世界貿易的美元價值下降了3％。這種逆轉很大程度上是自美國總統唐納德·特朗普于2017年1月任職以來美國轉向雙邊主義和貿易保護主義的結果。特朗普似乎認為，美國有足夠的實力通過與貿易伙伴一對一“談判”獲得更好的“交易”。但是，盡管美國確實是一個貿易大國，但實際上它僅占世界人口的4％，不到全球GDP的五分之一。僅這些數字就足以證明人們對特朗普的雙邊恐嚇行為的有效性持懷疑態度。

此外，已經過去了足夠的時間，現在可以將特朗普的方法置于顯微鏡下。他上任時所說的目標是減少美國雙邊貿易失衡，消除或減少針對美國商品的貿易壁壘和關稅，從而增加美國的出口。這些目標均未實現。

貿易保護主義無法彌補雙邊和整體貿易逆差，在特朗普領導下，這兩個指標實際上都在惡化。美國總體貿易逆差從2016年的7500億美元上升至2019年的8640億美元，現已達到2008年7月以來的最高水平。美國對華出口是特朗普“美國優先”貿易政策的主要目標，截止到2020年8月的一年中僅增長了1.8%，而中國對美國的出口增長了20％，從而增加了雙邊貿易逆差。

正如貿易戰中的一貫情況，兩國在針鋒相對的關稅上調中都輸了。現在，美國消費者必須為來自中國的許多商品支付更高的價格，美國不得不向美國農民支付約280億美元的賠償金。許多美國企業被迫投入更多，因此失去了現在已經擁有成本優勢的外國競爭對手的市場份額。而且，可以預見的是，中國已經提高了對美國商品的進口關稅，損害了美國的出口。

同樣，特朗普政府對《北美自由貿易協定》和《美國-韓國自由貿易協定》的“重新談判”據說是為了解決數字經濟的崛起等“ 新問題 ”。但是，這些問題已經包含在奧巴馬政府談判達成的跨太平洋伙伴關系（TPP）中，特朗普在上任后立即放棄了該伙伴關系。在沒有美國的情況下達成了類似的自由貿易協定，即《全面與進步跨太平洋伙伴關系協定》(CPTPP)，原始協議的其余成員享有相互免稅進入對方市場的權利，而美國則對這些國家征收更高的關稅。

因此，特朗普不僅沒有降低美國出口面臨的壁壘，反而設法全面提高了壁壘。根據TPP，美國小麥生產商將免于日本對所有小麥進口產品征收的38％的關稅。但是現在，TPP已由CPTPP取代，加拿大和澳大利亞對日本的小麥出口商所收的關稅要低于美國。自此，對美國而言，情況變得更糟了，日本和歐盟此后締結了一項自由貿易協定，取消了對汽車和其他商品的關稅。

特朗普的目標清單還在繼續。對美國鋼鐵和鋁進口征收的高額關稅（最初包括來自其北美自由貿易協定貿易伙伴的關稅）僅使美國鋼鐵消費行業處于不利地位。但是，過去兩年來，鋼鐵業的就業人數下降了。

即使幾乎每個美國盟友都在接受美國改變貿易關系的要求，但收效甚微。《北美自由貿易協定》的主要變化是在汽車和零部件上，其作用僅僅是增加對來自墨西哥的進口的保護。

最后，也許是最重要的是，特朗普政府通過阻止任命新法官進入其上訴小組，嚴重破壞了世貿組織，從而使爭端解決機制無法運作。WTO是一個全球機構，164個成員占世界貿易的96.4％，占世界GDP的96.7％。世界迫切需要它正常運行。

如果特朗普政府通過世貿組織解決了懸而未決的貿易問題，成功機會會大得多。長期以來，與志同道合的貿易國家結成聯盟并多邊修改WTO的規則，比單方面實現狹窄、零碎的目標要有效得多。特朗普的雙邊主義和對世貿組織的拒絕破壞了整個國際貿易體系，并對美國公司和家庭造成了巨大傷害。

本文作者ANNE O. KRUEGER，清研智庫李梓涵編譯